Britaniyalik fizik Mosley, elementlarni rentgenologik tekshirgandan so'ng bariy va tantal o'rtasida 16 ta element bo'lishi kerakligini aniqladi. Bu vaqtga kelib, 61 va 72-dan boshqalari topilgan va ularning barchasi lantanid guruhiga mansub bo'lib, u o'sha paytda noyob er elementlari deb nomlangan.
1914 yilda bir nechta odamlar 72-elementni kashf etganliklarini da'vo qilishdi, Jorj Urbayn esa u 1907 yilda noyob elementlardan 72-elementni topdim va 1911 yilda o'z topilmalarini nashr qildim deb da'vo qildi. Ammo uning topilmalari uzoq tortishuvlardan so'ng bekor qilindi.
1913 yilda daniyalik fizik Bor atomning atom tuzilishining kvant nazariyasini taklif qildi. Keyin 1921-1922 yillarda u yadroning tashqarisida elektronlarni joylashtirish nazariyasini taklif qildi. Bor, uning nazariyasiga ko'ra, 72-element noyob tuproq elementi emas, balki tsirkonyum bilan bir guruh a'zosi bo'lgan. Boshqacha qilib aytganda, 72-element noyob tuproqli minerallarda emas, balki tarkibida zirkonyum va titan bo'lgan ma'danlarda uchraydi.
1923 yil boshlarida Bor&39-sonli atom nazariyasiga asoslangan Mosli&39-sonli rentgen-spektroskopiya va Fridrix Panet&39-sonli kimyoviy parametrlar nazariyasi asosida ba'zi fiziklar va kimyogarlar kelishib oldilar. bu element 72 tsirkoniyga o'xshash edi va shuning uchun kamdan-kam uchraydigan element emas.
Shunday qilib, 1923 yilda venger kimyogari Jorj Sharl de Xevzi va daniyalik fizik Koster turli xil tsirkonyum minerallarini rentgenologik tahlil qildilar va ular ushbu elementni topdilar. Element topilgan Daniya poytaxti sharafiga HF belgisi bilan Hafnium (lotincha Kopengagen uchun Hafnia ismidan) nom berishdi. Keyin Xerviz bir necha milligramm toza gafni ishlab chiqarishga muvaffaq bo'ldi.
